広報チームの立ち上げを決意後、上手に訴求ができているスタートアップの広報活動を参考にしようと調べていくと、大体どこの企業もシプードが伴走型で支援していることがわかりました。それでゲイトも、シプードの広報・PR家庭教師サービスを利用することにしました。

ゲイトでは広報の専任担当は立てず、社長も社員も全員が広報担当者になり得るような体制にしました。
具体的には、社内の中核メンバー5人を広報チームに置きつつも、それ以外のメンバーも会議テーマに応じて自由に参加できるようにし、会議の内容は常に音源を録って誰でも聞けるようにするなど、全員広報を実現する環境を整えました。私も全ての会議に参加することで、広報チーム立ち上げをきっかけに会社の変革を図ることにしました。

広報活動に参加した社員は、定期的に発信される会社の情報に触れることで、ステークホルダーへのお約束（中長期視点の経営ゴール）が共有されます。
その結果、日々の行動がお約束を達成するための行動に変わるのではないかと考えました。

家庭教師であるシプードからは、まずは怖がらずとにかく実行しましょうとアドバイスされました。
その他にも、「世の中の時流と発信内容との関連性を明示せず、ただただ記事で取り上げてくださいとメディアに働きかけをするのはダメですよ」といった具体的な指摘や、「社会を映す鏡であるメディアがどんな情報を欲しているのかという視点で情報を整理して自社の情報を案内してくださいね」といったアドバイスもありました。あとはメディアの記事分析・研究をしてくださいと常に言われていたので、図書館に行き、どのメディアで扱ってもらいたいのか、どうすれば扱ってもらえるのかを常に考える癖がつきましたね。

広報活動を始める前は、割引や無料クーポンを目当てに来店されるお客さまが多かったのですが、広報活動の結果、記事を見てゲイトの取り組みに共感した方がたくさん来店しました。中には、尾鷲市からわざわざ私に会いに来てくれた方もいました。取り組みに共感して来店してくれるお客さまは、何度もお店を利用してくれます。また、お客さま達はゲイトの取り組みに共感した者同士なので、美味しい食事とお酒を介して、店内で自然とつながり合い、楽しいひとときを過ごせます。その結果、お客さまはつながることを目的にお店を利用し続けてくれています。

このように、今後飲食店はコミュニケーションハブの役割を担うことが大切だと私は考えます。
そのためには、自社の姿勢や社会課題解決への取り組みを広報活動で定期的に発信し、共感してくれるお客さまを増やすことが重要です。
目先の売上を追いかけるような広告は打つ必要がなくなりますので経営も安定します。ちなみにゲイトは広報活動を始めた結果、年間1億円の広告費が1,000万円にまで減少しました。